17/04/12

Les erreurs de l’administration américaine

Pendant trois siècles, les Espagnols ne sont jamais arrivés à bout de l’agitation de ces tribus musulmanes au sein desquelles ils n’obtinrent guère de conversions. Malgré leurs bonnes intentions, les Américains, qui prirent le contrôle de la colonie en 1898, ne firent qu’empirer la situation. Les Espagnols avaient respecté le système économique des Moros qui ne connaissait pas la propriété individuelle. Voulant appliquer une réforme agraire dans un esprit de justice sociale, les nouveaux maîtres procédèrent à un recensement des tenanciers agricoles. Ne comprenant rien à cette politique, la plupart des Moros ne déclarèrent pas les terres qu’ils cultivaient et celles-ci furent affectées au domaine public avant d’être confisquées par les datus. Ainsi fut ruinée une économie traditionnelle précaire.

Toujours pétris de bonnes intentions, les administrateurs américains ajoutèrent le désastre démographique à la catastrophe agricole. Les îles du nord et du centre étant surpeuplées, ils encouragèrent dès les années 1930 des déplacements de populations des Visayas surtout vers Mindanao. Le mouvement s’accéléra après la seconde guerre mondiale. C’est ainsi que, de 1,5 million d’habitants presque tous musulmans en 1903, la population de Mindanao passa à 13 millions, à 75% catholiques, en 1980. Seules quatre provinces, les plus pauvres bien entendu, ont conservé une majorité moro.