17/04/2012

Idéopictogrammes dérivés des autres éléments de la nature

Une pluie qui tombe sous la forme de flocons ? Mais c'est la neige, bien sûr ! Ces flocons sont représentés de la même façon que la main droite ? Qu'à cela ne tienne, le caractère moderne comporte l'élément "pluie" et une forme de l'élément "main droite" .

Restons dans le domaine de la météorologie. Dans ce jiaguwen, on distingue le pictogramme "sur", "au-dessus", qui peut tout aussi bien désigner le ciel. Dessous, une volute représente bien évidemment un nuage. A l'époque de l'écriture des "petits sceaux", on a cru bon de préciser que ce phénomène atmosphérique est lié à l'apparition de la pluie, d'où la forme qui annonce le caractère régulier .

La pluie, nous l'avons vu; apparaît dans un assez grand nombre de caractères. Presque tous sont en rapport avec la météorologie... et l'humidité : la neige, la grêle, le brouillard, l'arc en ciel, etc. Il arrive également qu'elle soit utilisée pour désigner quelque chose d'impalpable. Les jiaguwen ci-contre, à gauche et à droite, l'associent à deux ou trois bouches. Ces bouches sont celles de ceux qui s'adressent à nous depuis l'autre monde sans qu'on puisse le voir ni les toucher : ce caractère désigne à la fois l'âme et le défunt. Il désignait aussi une quantité négligeable. Dès l'écriture sur bronze, on a distingué deux caractères pour les deux sens. Le jinwen désignant l'âme est resté pratiquement inchangé : . En revanche, les graveurs de sceaux lui ont ajouté une sorte de coupe qui pourrait être une urne funéraire : . Cette forme aboutit au caractère régulier . En revanche, dans le sens de "quantité négligeable, le jinwen remplace les bouches par un curieux A majuscule et un homme accroupi , ce qui, à travers le xiaozhuan , se transforme en dans l'écriture régulière. Il est à noter que, en chinois moderne, cette quantité négligeable est... le chiffre zéro !