17/04/2012

Contrairement à une idée très répandue, seuls 20 % des caractères chinois sont des idéogrammes. Comme les pictogrammes, dont ils sont d'ailleurs une combinaison, ils trouvent leur origine dans les jiaguwen, les caractères utilisés par les devins.

Un idéogramme est une combinaison de pictogrammes servant à désigner certaines réalités matérielles mais surtout des actes ou des notions abstraites.

Par nature, les idéogrammes sont inclassables. Nous userons ici de la même méthode subjective que dans les dictionnaires, en choisissant un des éléments comme clé de classement.